عثر العلماء على ثمانية مخلوقات مجهولة معزولة عن العالم الخارجي لملايين السنين في كهف تحت الماء في إسرائيل

وأكبر تلك المخلوقات اللافقارية التي عثر عليها عبارة عن كائن أبيض اللون من القشريات يشبه القريدس، في حين يشبه آخر العقرب وهو أعمى

يذكر أن أكبر تلك الكائنات طوله 5 سم والبقية بأبعاد ميكروسكوبية

وقد اكتشف الكهف الذي عثر على المخلوقات فيه خلال عملية حفر في مقلع للحجارة قرب تل أبيب

ويقول العلماء ان الكهف يشكل بيئة فريدة من نوعها ظلت معزولة عن العالم الخارجي لملايين السنين ويمكن أن تحتوي على أشكال أخرى قديمة من الكائنات الحية

ويعتقد العلماء أن تلك الكائنات الثمانية التي عثر عليها ربما تكون البداية فقط لقصة هذه البيئة الطبيعية الفريدة

ويتصل الكهف ببحيرة وشبكة من الممرات تمتد إلى أكثر من 1600 متر بعضها يصل إلى عمق 120 مترا تحت سطح الأرض

ويعتقد أن عمر الكهف يصل إلى عدة ملايين من السنين أي أنه ينتمى إلى حقبة كانت فيها المنطقة جزءا من البحر الأبيض المتوسط

ويعتقد العلماء أن البيئة الطبيعية الفريدة في الكهف بقيت معزولة منذ تلك الفترة، وتطورت فيها الكائنات التي عثر عليها الآن

وقد تكيف اثنان من القشريات التي عثر عليها في الكهف على الحياة في المياه المالحة، وتكيف اثنان آخران على العيش في المياه الأقل ملوحة وفي المياه العذبة، وهذا ما يشير إلى احتمال أنها تنحدر من كائنات بحرية قديمة

وقد فقدت تلك الكائنات حاسة البصر مع تطورها على مر السنين في عتمة الكهف الحالكة

وقد عثر على تلك المجموعة من الكائنات حية ً باستثناء ذلك الذي يشبه العقرب

لكن العلماء متأكدون أنهم سيعثرون على المزيد من الأجناس الحيوانية الجديدة على قيد الحياة

وقد تم إرسال عينات من تلك الحيونات المجهولة إلى مختبرات في أوروبا وإسرائيل لفحصها وتصنيفها وإطلاق أسماء عليها