النمو عند الأطفال أسرع منه عند الأعمار المتقدمة

السرطان هو من حيث المبدأ مرض الخلية التي تشكل الوحدة الأساسية للحياة

كل نوع من هذه الخلايا يتكاثر بطريقة محددة حتى سن البلوغ بحيث تسمح لجميع أجراء الجسم بالنمو

عند إجراء مقارنة بين مسببات الوفاة في فرنسا لعام 2004، نجد أنه توفي 1200 شخص بمرض الإيدز و3000 على الطرقات جراء حوادث المرور، أما ضحايا السرطان فتجاوزوا ال 150000. ورغم هذه الإحصائيات، فإننا لا نجد الاهتمام الكافي من قبل وسائل الإعلام بهذا القاتل الصامت.

 
صورة توضيحية

أما في الوطن العربي فالإحصائيات ما زالت غير دقيقة نظراَ لخجل الكثيرين من التصريح بمرضهم لأسباب اجتماعية أو لغياب الوعي الطبي الذي يمنع الكثيرين من البحث عن أمراضهم وانتظار الموت على فراشهم.

من هو إذن هذا العدو الصامت؟
السرطان هو من حيث المبدأ مرض الخلية التي تشكل الوحدة الأساسية للحياة. يوجد في جسم الإنسان أكثر من مائتي نوع مختلف من الخلايا: خلايا عضلية، خلايا جلدية، خلايا الدم، خلايا عظمية، خلايا عصبية...كل خلية لها وظيفة محددة، بعضها يؤمّن نقل الأكسجين وأخرى تصفي الدم في الكلى.
كل نوع من هذه الخلايا يتكاثر بطريقة محددة حتى سن البلوغ بحيث تسمح لجميع أجراء الجسم بالنمو. بعد ذلك، يتباطأ تضاعف هذه الخلايا بحيث يقتصر دوره على تعويض الخلايا التالفة أو الميتة.

غزو وتدمير الأنسجة السليمة
يبدأ الحديث عن السرطان عندما يبدأ نوع معين من الخلايا بالتضاعف بشكل فوضوي وخارج عن السيطرة متجاوزاَ الحاجة الأساسية للعضو المصاب ومشكلاَ مع الوقت كتلة أو ورم يستطيع غزو وتدمير الأنسجة المجاورة السليمة. عملية التضاعف الفوضوية هذه تستغرق وقتاَ طويلاً عند كبار السن، في حين أنها للأسف سريعة عند الأطفال لأن النمو عند الأطفال أسرع منه عند الأعمار المتقدمة. كما أن بعض الأورام السرطانية الخطيرة تستطيع التوغل باتجاه أعضاء أخرى بعيدة لتشكل كتلاً سرطانية جديدةَ.
لماذا تصبح الخلايا سرطانية؟ للأسف، الأجوبة ما زالت حتى الآن فرضيات بحتة. ولكن هناك العديد من الأمور التي يمكن أن تساعد على تفادي السرطان أو يمكن أن تساعد على التعايش معه. سوف نحاول في المقالات اللاحقة إلقاء الضوء على أهمها.