فرس النهر هو حيوان أفريقي ضخم جدًّا، ويعد أحد النوعين المتبقيين على قيد الحياة اليوم من فصيلة البرنيقيات -وهي فصيلة من الثدييات تتبع رتبة المزدوجات الأصابع-. يعرف فرس النهر باللغة العربية أيضا بالبرنيق وسيد قشطة كما يسمونه في مصر نسبة للاسم الذي أطلق على أول فرس نهر أودع بحديقة الحيوانات بالجيزة عند أنشائها.

فرس النهر

فرس النهر حيوان شبه مائي وهو يستوطن البحيرات والأنهار في إفريقيا جنوب الصحراء الكبرى وقد امتد موطنه في السابق عبر وادي النيل وصولاً إلى فلسطين والأردن شمالاً. يمتاز بجسده الاسطواني وأقدامه القصيرة وجلده عديم الشعر. ويعتبر فرس النهر من أشد الحيوانات خطورة على الإنسان بالرغم من شيوعه في حدائق الحيوانات وإظهاره بمظهر العملاق اللطيف.